儀器儀表是用以檢出、測量、觀察、計算各種物理量、物質成分、物性參數等的器具或設備。包括檢修儀、電阻表、分析儀、測試儀、校驗儀等。廣義來說，儀器儀表也可具有自動控制、報警、信號傳遞和數據處理等功能，例如用于工業(yè)生產過程自動控制中的氣動調節(jié)儀表，和電動調節(jié)儀表，以及集散型儀表控制系統(tǒng)也皆屬于儀器儀表。

預計現在至十二五期間，儀器儀表行業(yè)市場前景，可從以下幾方面來分析：

環(huán)保儀器儀表
環(huán)保儀器儀表主要用在環(huán)境質量監(jiān)測和污染源監(jiān)測等方面。環(huán)保主要解決水環(huán)境、大氣環(huán)境兩個戰(zhàn)略性和全局性的大環(huán)境生態(tài)污染問題。隨著節(jié)能降耗、減少排放和低碳經濟成為。對大氣環(huán)境、水環(huán)境的環(huán)保監(jiān)測儀器儀表，取樣系統(tǒng)和環(huán)境監(jiān)測自動化控制系統(tǒng)產品，潛在的市場規(guī)模達數十億元至數百億元。

工業(yè)自動化儀表
工業(yè)自動化儀表重點發(fā)展基于現場總線技術的主控系統(tǒng)裝置及智能化儀表、從市場需求看，工業(yè)自動化市場需求日益旺盛。據儀器儀表協會預測，到十二五末，工業(yè)自動化市場需求將會翻倍。另一方面，隨著經濟環(huán)境的日益增長，以及對電力工業(yè)基礎建設的逐步重視，這些信號也對儀器儀表提出新的要求和市場需求。

穩(wěn)定性可靠性問題成為制約儀器儀表發(fā)展障礙
儀器儀表與自動化系統(tǒng)的可靠性和穩(wěn)定性與產品的差距很大。其可靠性問題動搖了冶金、電力、石油化工等重點行業(yè)對產品的信心，儀器儀表與自動化系統(tǒng)的化推進z為緩慢。影響了裝備制造業(yè)技術水平和產品質量的提高。穩(wěn)定性和可靠性問題已經成為制約儀器儀表工業(yè)發(fā)展和技術創(chuàng)新的一個嚴重障礙。
可靠性工作是一項綜合性工作，可靠性工作需從系統(tǒng)的觀點出發(fā)，在產品全生命周期中，限度地排除和控制各種不可靠因素，檢出不可靠因素所造成的缺陷，以求省費用、省時間地實現既定可靠性目標的運作。它涉及產品性能有效性、功能安全性、使用壽命、維修性、環(huán)境適應性，以及產品的全生命周期費用等各個方面。可靠性工作需要系統(tǒng)的理論性研究、需要長期的數據積累、需要細致的實驗論證和調研分析。